玉米产量高低与施肥有直接关系，所以想要增产增收，提高玉米种植的经济效益，就要掌握化肥的科学施用方法。
1.施肥原则
施用化肥时，要施足基肥，用好种肥；轻施拔节肥；重施穗肥；适当施用粒肥；根据实际情况，使用根外追肥。
2.合理施肥
要掌握玉米各生育期对氮、磷、钾的需用量。一般100kg玉米籽粒需要氮3.6kg、磷1.5kg、钾3.1kg。氮∶磷∶钾为2.4∶1∶2.1，玉米各生育时期对营养元素的吸收和利用的速度不同。玉米需肥量最多的时期是大喇叭口期到抽雄期。氮底肥追肥一定要深施；磷在生产中以条施为好；钾在土壤中均匀分布有利于根系吸收。
3. 提高化肥利用率
3.1底肥 要求深度为20cm左右，以农家肥为主，配合施用化肥，有利于改善土壤结构和肥力，且有机肥的肥效长，可以满足玉米对养分的需要。氮肥底肥最好是尿素，施用量应占全生育期所需总量的15%左右。据试验，施用适量氮肥做底肥，比氮肥全部做追肥增产10%左右。磷、钾化肥应占用施用总量的75%～80%。当前可以选用氮、磷、钾有效成分各为15%的三元复合肥。施用底肥要尽量达到要求深度，否则容易底肥、口肥不分，局部土壤溶液浓度过高，造成烧种、烧苗现象。在施用基肥时，必须考虑土壤、品种及其他栽培条件，确定施肥种类与数量。如黄砂土最好施用肥力高的农家肥；低温的黑粘土应施含有机质高的肥料，以改良土壤理化性状，提高地温；耐瘠品种可施质量差的杂粪、土粪；喜肥品种宜多施质量好的基肥。
3.2口肥 播种时施在种子附近的肥料称为口肥，口肥可满足玉米苗期对养分的需求，在基肥量不足或土质瘠薄的情况下施用种肥效果更为显著。口肥应以幼苗容易吸收的速效肥为主，即优质氮、磷、钾化肥及微肥。施口肥一定要做到种子与化肥隔离，口肥最好要施到种子侧下方3～5cm处。
3.3追肥 在玉米生育期间施入的肥料称为追肥，主要提供玉米吸肥高峰所需肥料。玉米一生中有3个吸肥高峰，即拔节期、大喇叭口期和抽雄吐丝期。玉米进入拔节期以后，营养体生长加快，雄穗分化正在进行，雌穗分化将要开始，对营养物质要求日渐增加，故及时追拔节肥，一般能获得增产效果。如果底肥足，可以适当控制追肥，时间可晚些；在土地瘠薄、基肥量少、植株瘦弱情况下应多施、早施，占追肥量的20%～30%。在土壤肥力低或底肥、口肥不足时，应在6片叶展开时追拔节肥，吉林省约在6月25日前后。
3.4穗肥 在雌穗生长锥伸长期至雄穗抽出前施用的肥料称为穗肥。此期正处于雌穗小穗、小花分化期，营养生长和生殖生长都很旺盛，需要的水分和养分最多，是决定果穗大小、粒数多少的关键时期，因此追肥的效果非常显著，占追肥30%～60%。只要在苗期生长正常的情况下，重施穗肥都能获得显著的增产效果，特别在化肥不足的情况下，一次集中追施穗肥，增产效果显著。土壤肥沃、基肥和种肥充足，集中施穗肥；反之，分施追肥，并重施穗肥。土壤肥力高、底肥、口肥充足时，可在抽雄前7～10天追穗肥。这样可以避免早追肥前期植株营养生长过于繁茂，又有利于延长生育后期叶片功能期，对增加穗粒数和提高千粒重有重要作用。
3.5分次追肥 砂质土壤，特别是砂石土，不宜一次追肥过多，应分次追肥，可减少渗漏和挥发损失。追肥一定要深追。实践表明，追肥深度达到8～10cm比2cm深度增产10%～15%，肥料利用率提高15%左右。粒肥可根据情况而定，主要防止叶片早衰，提高百粒重。高产田占追肥的10%～20%。总而言之，按叶龄指数进行追肥，按照“低产田前重后轻；中产田前轻后重；高产田前轻、中重、后补”的要求分次进行深追肥。